當前，我國電力行業發展處在新的曆史階段。推廣利用新能源、高效清潔利用煤炭、治理大氣汙染等均離不開電力。因此可以判斷，人類社會即將進入以電為樞紐的能源文明新時代。但近期我國電力消費走勢卻持續處於低迷狀態。2014年，我國全社會用電量僅增長3.8%，連續3年保持個位數增長，顯著低於前期用電增速平均水平;2015年1~5月份，我國全社會用電量累計同比增速降至1.1%，呈現出進一步下行的趨勢。因此，在電力重要性不斷提升的背景下，科學把握我國電力需求走勢是一個十分迫切的課題。
電力消費增長低迷存三大挑戰
　　一是經濟周期性下行因素。2012~2014年，我國經濟持續處於周期底部調整階段，GDP年平均增速僅為7.6%，低於上輪經濟周期底部(1998~2001年)0.4個百分點。當前，經濟仍麵臨較大的下行壓力，2015年一季度，我國GDP同比增速降至7.0%,創近24個季度增速新低。經濟增速持續下行拖累了用電增長水平。
　　二是經濟結構性調整因素。2014年，我國第三產業占GDP的比重為48.2%，已連續兩年超過第二產業，且差距呈現出擴大化趨勢。2014年，我國第二產業和第三產業萬元增加值電耗分別為1498千瓦時、217千瓦時，前者是後者的6.9倍。因此，當前第三產業加快發展將會顯著降低電力消耗強度。
　　三是高耗能產品趨於飽和。我國鋼鐵、有色、化工和建材四大高耗能行業用電量占全社會用電量的比重約為1/3。受世界經濟複蘇乏力以及國內化解產能過剩、節能減排與房地產和汽車行業擴張速度放緩等因素影響，高耗能產品增長出現飽和跡象。2014年，全國房地產開發投資和汽車銷量分別同比增長10.5%、6.9%，2015年1~5月份進一步降至5.1%、2.1%。2014年，粗鋼和水泥產量增長0.9%、1.8%;2015年1~5月份，二者分別降至負增長1.6%、5.1%。經濟形勢最影響未來電力需求
從統計數據看，有4個因素將左右未來電力需求。
　　一是經濟增長重心下移。人口數量紅利逐漸消失。2010年，我國15~59歲勞動年齡人口的總量到達峰值9.4億，之後開始負增長。資源環境束縛壓力增加。2017年全國地級及以上城市可吸入顆粒物濃度比2012年下降10%以上;2020年，萬元工業增加值用水量降低到65立方米以下，單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%~45%。我國城鎮化、房地產和汽車高速擴張空間有限。綜合上述判斷，預計未來一段時期我國潛在經濟增長率降至6%~7%區間。
　　二是服務業加快發展。消費方麵，我國居民消費的新增量將由住房和汽車逐漸轉移至健康、旅遊、保險和信息等內容。生產方麵，隨著我國製造業由低端向中高端升級，電子商務、教育科研、現代物流、大數據和雲計算等生產性服務業也將加快發展。2014年，我國電力商務交易額達13.4萬億 元，同比增長70.7%;保費收入2萬億元，同比增長30.6%;出境旅遊人數1.2億人次，同比增長40.2%。這預示未來我國服務業將取代工業，成為推動經濟增長的主導力量。
　　三是電力化水平持續上升。電力在交通領域的應用將不斷深化。2014年，我國電氣化鐵路營業裏程占總營業裏程的比重達58.1%，較2013年提高4.0個百分點;純電動汽車銷售4.5萬輛，增長208%。隨著勞動力成本的上升，製造業領域的自動化程度顯著提高。2014年，我國工廠使用的自動化設備約占全球工業自動化設備的25%，增長54%。此外，居民生活領域電氣化水平也得到明顯提升。
　　四是政策支持力度明顯增強。十八大報告首次提出"推動能源生產和消費革命";《能源發展戰略行動計劃(2014-2020年)》提出要加快構建清潔、高效、安全、可持續的現代能源體係;中央財經領導小組第六次會議提出要推進能源消費革命、供給革命、技術革命、體製革命4個革命。電力在可再生能源和煤炭高效清潔利用等領域均發揮樞紐作用。因此，電力在政策措施中的地位明顯增強。
很難準確監測電力需求 存在較大不確定性
　　電力需求正處於增長動力切換的階段。經濟周期性下行、經濟結構性調整以及高耗能行業發展空間趨於飽和，導致當前用電增長低迷。展望未來，雖然潛在經濟增長率放緩，但新的用電增長點也在不斷湧現。與過去用電增長點主要集中在高耗能行業不同，新的用電增長點較為發散，且過去積累的曆史資料少，因此準確預測電力需求存在較大難度。
　　建議結合房地產、汽車、基礎設施建設、"一帶一路"戰略和相關政策措施等影響因素，分類別加強對高耗能產業跟蹤研究，力爭做到準確預測用電峰值以及出現的時間。同時，通過調研並利用大數據技術，定性分析與定量分析並舉，及時對新出現的用電增長點進行前瞻研究。